Von der Leyen sagte, es gehe um eine möglichst enge Zusammenarbeit zwischen den Ländern, die ohne einen vollständigen Beitritt zur Europäischen Union möglich sei.
Im Saal war der kanadische Premierminister Mark Carney anwesend, und nach der Rede umarmten er und von der Leyen sich. Die Präsidentin der Europäischen Kommission nannte Partnerschaften eine strategische Entscheidung Europas und sagte, dass die EU und Kanada die Welt ähnlich sehen — von KI-Technologien bis zum Klimawandel, von der Arktis bis zur Geopolitik.
Laut von der Leyen haben die EU und Kanada bereits gemeinsam in den Fragen der Ukraine, der Verteidigung, der Rohstoffe und der Lieferungen gehandelt. Sie fügte hinzu, dass sowohl Europa als auch Kanada an die Demokratie glauben.
Carney hat wiederholt darüber gesprochen, den Ausbau der Partnerschaft mit Europa so weit wie möglich voranzutreiben und mit ihm eine “einzigartige Allianz” zu schaffen. Die Annäherung an die EU erfolgt vor dem Hintergrund der Abkühlung der Beziehungen zwischen Kanada und den USA sowie des Zollkriegs, den die Regierung des US-Präsidenten Donald Trump gegen Kanada führt.
In der Erklärung heißt es außerdem, dass engere Beziehungen zur Europäischen Union Kanada und Europa ermöglichen würden, ihre Abhängigkeit von den USA bei digitalen und Produktionstechnologien, Energieträgern, Rohstoffen, Handel und Verteidigung zu verringern. Kanada wird als ein Land mit großen Erdgasreserven und kritischen Mineralien bezeichnet.
Der Status eines assoziierten Mitglieds bleibt vorerst eine Idee und keine formelle Entscheidung. Die Europäische Kommission muss sich noch auf das Format einigen und die Einzelheiten vorschlagen.
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